A massa biológica, também conhecida como biomassa, pode ser facilmente compreendida como sendo a quantidade de matéria orgânica que é produzida em uma determinada área de um terreno.
Atualmente, o termo biomassa tem sito largamente utilizado, principalmente nos meios de comunicação em função das preocupações relacionadas ao meio ambiente e às fontes de energia utilizadas atualmente.
A utilidade da biomassa está em sua capacidade de geração de gases que, em usinas específicas, são transformados em energia, sendo, portanto, uma alternativa à utilização de fontes finitas de energia, tais como o petróleo, por exemplo.
O grande problema que enfrentamos atualmente com relação as fontes de energia baseadas em combustíveis fósseis é que essas, além de serem fontes finitas de energia, são também extremamente poluentes.
Dessa forma, para que possamos alcançar a sustentabilidade, faz-se necessário uma mudança nos modelos energéticos de grande impacto ambiental adotados em muitos países para modelos baseados em energias limpas e renováveis, tal qual é o caso da biomassa.
A energia obtida nas usinas por meio da biomassa é resultado direto da decomposição de inúmeros materiais orgânicos, tais como:
- Esterco;
- Resíduos agrícolas;
- Restos de Alimentos;
- Madeira;
- Cana-de-açúcar.
A biomassa, além de ser uma fonte de energia renovável, é também uma opção energética que gera quantidades bem pequenas de poluentes, se comparadas às fontes baseadas em petróleo e gás natural.
Além disso, destaca-se a eficiência dessa fonte de energia, tal como numa usina de álcool, por exemplo, que os resíduos provenientes da cana-de-açúcar, tal qual seu bagaço, podem ser reutilizados na produção de biomassa e, consequentemente, de energia.
